Il nucleo principale sorge nel fondovalle, punto d'incontro di itinerari fin dall'antichità. Numerose incisioni rupestri concentrate essenzialmente sul Bric Lombatera testimoniano la presenza di antichissimi insediamenti. Da Paesana partono diversi itinerari: quello che, risalendo il vallone del torrente Croesio, conduce alla Cappella della Madonna dell'Oriente, un tempo centro di pellegrinaggi ed un altro percorso da Pian Croesio verso la Gardiola Lunga (3285 metri) notevole punto panoramico lungo lo spartiacque con la val Varaita; a questo possono essere affiancate escursioni alla cima del Mombracco per una visita alle cave di quarzite.
Paesana si presenta come un borgo essenzialmente agricolo nel quale si sono sviluppati negli ultimi anni insediamenti commerciali, artigianali ed industriali. Centro turistico estivo e invernale, dispone di una discreta ricettività.