Paese arroccato sul monte
Il comune di Montemale si sviluppa a cavallo del crinale montuoso che divide la valle Grana dalla valle Maira. Il capoluogo, in una bella posizione panoramica, è dominato da un imponente castello. Il toponimo deriva da "mons malus" cioè monte impervio. La rocca, a causa della sua importanza strategica, fu sottoposta a numerosi assedi finché venne annessa agli stati sabaudi insieme a tutta la valle Grana. Verso la fine del Seicento il castello ormai disabitatocominciò ad andare in rovina.

Economia.
L'economia è essenzialmente agricola, basata sulla produzione foraggera e sull'allevamento del bestiame, sulla silvicoltura e la produzione di patate e castagne.